Ular Belukar Afrika

Ular belukar Afrika juga dirujuk sebagai ular belukar berubah-ubah atau ular berdaun adalah ular yang sangat berbisa. Nama saintifiknya ialah Atheris squamigera. Salah satu ciri yang paling menonjol ialah sisik lunas yang menutupi sebahagian besar badan, terutamanya kawasan punggung di kepala. Ia adalah kehijauan hutan atau kuning-hijau di permukaan atas (walaupun ia berbeza-beza dalam sesetengah habitat dan boleh berjulat daripada hijau tua kepada coklat zaitun atau kemerahan dan kelabu batu tulis), ciri yang membantu ia sebati dengan habitatnya. Warna perutnya berkisar dari kuning, zaitun pucat hingga zaitun kusam, dan ekornya mempunyai hujung putih gading yang boleh dilihat. Jantan yang berukuran purata panjang 65.7cm adalah lebih kecil sedikit daripada betina yang rata-rata berukuran 71.2cm. Kepala segi tiga mereka lebih besar sedikit daripada leher dan mereka memegang mata yang agak lebar dan rongga hidung yang terletak di sisi dengan bukaan sebahagiannya dibahagikan.

Di dalam rongga mulut terdapat dua taring panjang dan seperti tiub yang sumber racunnya daripada kelenjar yang terletak di rahang atas antara mulut dan mata. Rahang kemudiannya disambungkan ke tulang yang beralih ke dalam supaya ia tersembunyi di dalam rongga mulut.

Pembiakan dan Perkembangan

Semasa musim pembiakan, lelaki dan perempuan gelanggang dan pasangan. Perkawinan berlaku pada waktu malam. Tempoh kehamilan adalah dua bulan dan betina menghasilkan antara 7 dan 9 mata air. Manakala jantan matang lebih awal, 24 bulan selepas kelahiran, betina bersedia untuk membiak selepas 42 bulan.

Ular Belukar Afrika melahirkan anak-anak muda yang hidup sama ada berwarna zaitun gelap, zaitun pucat atau zaitun kuning. Bahagian bawah perut mereka biasanya berwarna hijau zaitun. Mereka berbisa sejak lahir dan memburu makanan mereka sendiri. Mereka menggunakan ail mereka yang berbeza untuk memikat mangsa mereka sebelum menyerangnya. Apabila mereka matang, mereka memperoleh warna dewasa kadang-kadang sama sekali berbeza daripada warna asalnya.

Liputan Geografi dan Habitat

Mereka adalah biasa di Afrika Barat dan Tengah, menjangkau dari Pantai Gading ke Ghana, melalui Nigeria (selatan) ke selatan Republik Afrika Tengah dan Cameroon, DR Congo, Congo, Angola, Uganda, di Rizab Permainan Rumakina di Tanzania, Kenya Barat dan Gabon.

Mereka tinggal di hutan tropika dengan ketinggian purata 100 hingga 400m di atas paras laut, disebabkan oleh fakta bahawa terdapat tikus kecil dan haiwan pemangsa lain yang membentuk sebahagian besar daripada diet mereka. Sebagai contoh, spesies itu dikatakan banyak di Hutan Simpan Takamanda yang mengalami dua musim silih berganti setiap tahun; hujan dari April hingga November dan musim kering dari Disember hingga Mac. Curahan hujan berkisar antara 1500mm hingga 10 000mm. Ini bermakna ular itu menyukai persekitaran daratan yang lembap dan penuh dengan tumbuh-tumbuhan.

Tabiat dan Pemakanan

Ular ini aktif pada waktu malam dan karnivor. Ular belukar memburu pada waktu malam. Ia berbaring untuk masa yang lama menunggu kemungkinan mangsa atau pemangsa, kemudian menyerang dengan begitu pantas, kelajuan direkodkan dalam milisaat. Racun itu kemudian memudahkan untuk menangkap mangsa atau melucutkan senjata pemangsa. Racunnya boleh menyebabkan disfungsi hematologi dan juga kematian mangsa.

Persepsi dan Komunikasi

Mata adalah alat komunikasi yang penting untuk ular belukar Afrika. Ia juga menggunakan deria yang boleh dilihat serta berbau dengan baik. Apabila diserang, ia menaikkan kepala dan bahagian anterior badan dan membesarkan dirinya, postur untuk menyerang atau menangkis pemangsa atau pesaing seksual. Sekiranya lelaki ingin menarik minat wanita, ia boleh melakukan apa sahaja daripada menggerakkan badan mengikut gerakan berirama, menggosok ekor, melambai ekor atau menggigitnya.

Ada Kegunaan untuk Manusia?

Racun ular ini diperah dan digunakan untuk membuat anti racun untuk gigitan ular.