De Afrikaanse bosadder, ook wel variabele bosadder of bladadder genoemd, is een uiterst giftige slang. De wetenschappelijke naam is Atheris squamigera. Een van de meest opvallende kenmerken zijn de gekielde schubben die het grootste deel van het lichaam bedekken, vooral het dorsale gebied op het hoofd. Het is junglegroen of geelgroen aan de bovenkant (hoewel het in sommige habitats varieert en kan variëren van donkergroen tot olijfbruin of roodachtig en leigrijs), een kenmerk waardoor het goed opgaat in zijn leefgebied. De kleur van de buik varieert van geel, bleek olijfgroen tot dof olijfgroen, en de staart heeft een zichtbare ivoorwitte punt. De mannetjes met een gemiddelde lengte van 65,7 cm zijn iets kleiner dan de vrouwtjes die gemiddeld 71,2 cm meten. Hun driehoekige hoofden zijn iets groter dan de halzen en ze bevatten relatief brede ogen en neusholtes die zijdelings liggen met gedeeltelijk verdeelde openingen.
In de mondholte bevinden zich twee lange, buisvormige tanden die hun gif halen uit een klier die zich in de bovenkaak tussen de mond en de ogen bevindt. De kaken worden vervolgens verbonden met een bot dat naar binnen verschuift, zodat ze verborgen blijven in de mondholte.
Tijdens het voortplantingsseizoen maken een mannetje en een vrouwtje het hof en paren. De paring vindt 's nachts plaats. De draagtijd bedraagt twee maanden en het vrouwtje produceert tussen de 7 en 9 nakomelingen. Terwijl de mannetjes eerder volwassen worden, 24 maanden na de geboorte, zijn de vrouwtjes na 42 maanden klaar om zich voort te planten.
De Afrikaanse Bush Viper brengt levende jongen voort die donker olijfgroen, bleek olijfgroen of geelolijfkleurig zijn. Hun onderbuik is over het algemeen olijfgroen van kleur. Ze zijn vanaf hun geboorte giftig en jagen op hun eigen voedsel. Ze gebruiken hun specifieke ail om hun prooi te lokken voordat ze deze aanvallen. Naarmate ze ouder worden, krijgen ze de kleur van de volwassene, soms totaal anders dan hun oorspronkelijke kleur.
Ze komen veel voor in West- en Centraal-Afrika, zich uitstrekkend van Ivoorkust tot Ghana, via Nigeria (zuidelijk) tot het zuiden van de Centraal-Afrikaanse Republiek en Kameroen, DR Congo, Congo, Angola, Oeganda, in het Rumakina Game Reserve in Tanzania, West-Kenia en Gabon.
Ze leven in tropische bossen op een hoogte van gemiddeld 100 tot 400 meter boven zeeniveau, omdat kleine knaagdieren en andere roofdieren een belangrijk deel van hun dieet uitmaken. Er wordt bijvoorbeeld gezegd dat de soort overvloedig aanwezig is in het Takamanda Forest Reserve, dat jaarlijks twee afwisselende seizoenen kent; regen van april tot november en het droge seizoen van december tot maart. De neerslag varieert van 1500 mm tot 10.000 mm. Dit betekent dat de slang houdt van een terrestrische omgeving die vochtig en vol vegetatie is.
Deze slang is nachtelijk en vleesetend. De bosadder jaagt 's nachts. Hij blijft lange tijd liggen wachten op een mogelijke prooi of roofdier en valt dan zo snel aan dat de snelheid in milliseconden wordt geregistreerd. Het gif maakt het vervolgens gemakkelijk om de prooi te vangen of de roofdieren te ontwapenen. Het gif kan hematologische disfunctie en zelfs de dood van het slachtoffer veroorzaken.
De ogen zijn belangrijke communicatiemiddelen voor de Afrikaanse bosadder. Het maakt ook goed gebruik van zowel zijn waarneembare als zijn reukzintuigen. Wanneer hij wordt aangevallen, tilt hij het hoofd en het voorste deel van het lichaam op en vergroot zichzelf, een houding voor het aanvallen of afweren van roofdieren of seksuele concurrenten. Als een mannetje een vrouwtje wil lokken, kan hij alles doen, variërend van het lichaam in ritmische bewegingen bewegen, over de staart wrijven, met de staart zwaaien of erin bijten.
Het gif van deze slangen wordt gemolken en gebruikt om anti-gif voor slangenbeten te maken.