أفعى الأدغال الأفريقية، والتي يشار إليها أيضًا باسم أفعى الأدغال المتغيرة أو أفعى الأوراق، هي ثعبان سام للغاية. اسمها العلمي هو Atheris squamigera. ومن أبرز مميزاته الحراشف المقعرة التي تغطي معظم الجسم، وخاصة المنطقة الظهرية من الرأس. لونه أخضر داكن أو أصفر مخضر على السطح العلوي (على الرغم من أنه يختلف في بعض الموائل ويمكن أن يتراوح من الأخضر الداكن إلى البني الزيتوني أو المحمر والرمادي الأردوازي)، وهي ميزة تساعده على الاندماج جيدًا مع بيئته. يتراوح لون البطن من الأصفر الزيتوني الشاحب إلى الزيتوني الباهت، والذيل له طرف أبيض عاجي واضح. الذكور التي يبلغ متوسط طولها 65.7 سم أصغر قليلاً من الإناث التي يبلغ متوسط طولها 71.2 سم. رؤوسهم المثلثة أكبر قليلاً من الأعناق ولها عيون واسعة نسبيًا وتجويفات أنفية تقع بشكل جانبي مع فتحات مقسمة جزئيًا.
يوجد داخل تجويف الفم أنياب طويلة تشبه الأنبوب مصدر سمها من غدة تقع في الفك العلوي بين الفم والعينين. يتم بعد ذلك ربط الفكين بعظم يتحرك إلى الداخل بحيث يتم إخفاؤه داخل تجويف الفم.
خلال موسم التكاثر، يحاكم الذكر والأنثى ورفيقهما. التزاوج يحدث في الليل. مدة الحمل شهرين وتنتج الأنثى ما بين 7 إلى 9 ينابيع. بينما ينضج الذكور في وقت مبكر، بعد 24 شهرًا من الولادة، تكون الإناث جاهزة للتكاثر بعد 42 شهرًا.
تلد أفعى بوش الأفريقية صغارًا أحياء تكون إما زيتونية داكنة أو زيتونية شاحبة أو زيتونية صفراء اللون. يكون لون بطنهم بشكل عام أخضر زيتوني. إنهم سامون منذ ولادتهم ويبحثون عن طعامهم. يستخدمون سيلهم المميز لإغراء فرائسهم قبل مهاجمتها. عندما تنضج، فإنها تكتسب لونًا بالغًا يختلف تمامًا في بعض الأحيان عن لونها الأصلي.
وهي شائعة في غرب ووسط أفريقيا، وتمتد من ساحل العاج إلى غانا، عبر نيجيريا (جنوبًا) إلى جنوب جمهورية أفريقيا الوسطى والكاميرون، وجمهورية الكونغو الديمقراطية، والكونغو، وأنغولا، وأوغندا، ومحمية روماكينا في تنزانيا، وغرب كينيا وكينيا. الجابون.
يعيشون في الغابات الاستوائية بارتفاع يتراوح في المتوسط بين 100 إلى 400 متر فوق مستوى سطح البحر، ويرجع ذلك إلى وجود القوارض الصغيرة وغيرها من الحيوانات الجارحة التي تشكل جزءًا كبيرًا من نظامهم الغذائي. على سبيل المثال، يقال إن هذه الأنواع وفيرة في محمية غابات تاكاماندا التي تشهد موسمين متناوبين سنويًا؛ الأمطار من أبريل إلى نوفمبر وموسم الجفاف من ديسمبر إلى مارس. يتراوح هطول الأمطار من 1500 ملم إلى 10000 ملم. وهذا يعني أن الثعبان يحب البيئة الأرضية التي تكون رطبة ومليئة بالنباتات.
هذا الثعبان ليلي وآكل للحوم. أفعى الأدغال تصطاد في الليل. إنه يستلقي لفترة طويلة في انتظار فريسة أو مفترس محتمل، ثم يهاجم بسرعة كبيرة، ويتم تسجيل السرعة بالمللي ثانية. يسهل السم بعد ذلك القبض على الفريسة أو نزع سلاح الحيوانات المفترسة. سمها يمكن أن يسبب خللاً في الدورة الدموية وحتى وفاة الضحية.
تعتبر العيون أدوات تواصل مهمة لأفعى الأدغال الأفريقية. كما أنه يستفيد بشكل جيد من حواسه الملموسة وكذلك الشم. عند مهاجمته، فإنه يرفع الرأس والجزء الأمامي من الجسم ويوسع نفسه، وهي وضعية لمهاجمة أو درء الحيوانات المفترسة أو المنافسين الجنسيين. إذا أراد الذكر جذب الأنثى، فيمكنه فعل أي شيء بدءًا من تحريك الجسم بحركات إيقاعية، أو فرك الذيل، أو التلويح بالذيل أو عضه.
يتم حلب سم هذه الثعابين واستخدامه في صنع مضاد للسم عند لدغات الثعابين.