Африканската храстова усойница, наричана още променлива храстова усойница или листна усойница, е изключително отровна змия. Научното му име е Atheris squamigera. Една от най-забележителните му характеристики са килевидните люспи, които покриват по-голямата част от тялото, особено гръбната част на главата. Той е зеленикав или жълто-зелен като в джунглата на горната повърхност (въпреки че варира в някои местообитания и може да варира от тъмнозелено до маслиненокафяво или червеникаво и сивкаво), характеристика, която му помага да се слее добре с местообитанието си. Цветът на корема варира от жълто, бледо маслинено до тъмно маслинено, а опашката има видим бял връх в цвят слонова кост. Мъжките със средна дължина 65,7 cm са малко по-малки от женските, които са средно 71,2 cm. Техните триъгълни глави са малко по-големи от вратовете и имат относително широки очи и носни кухини, които лежат странично с частично разделени отвори.
Вътре в устната кухина има два дълги и подобни на тръба зъби, които извличат отровата си от жлеза, която се намира в горната челюст между устата и очите. Впоследствие челюстите са свързани с кост, която се измества навътре, така че да са скрити в устната кухина.
По време на размножителния сезон мъжки и женски се ухажват и чифтосват. Чифтосването става през нощта. Периодът на бременност е два месеца и женската произвежда между 7 и 9 извора. Докато мъжките узряват по-рано, 24 месеца след раждането, женските са готови да се размножават след 42 месеца.
Африканската усойница ражда живи малки, които са или тъмно маслинени, бледо маслинени или жълто маслинени на цвят. Коремът им обикновено е маслиненозелен на цвят. Те са отровни от раждането си и търсят собствена храна. Те използват своя различен айл, за да примамят плячката си, преди да я атакуват. Докато узряват, те придобиват цвета на възрастните, понякога напълно различен от оригиналния им цвят.
Те са често срещани в Западна и Централна Африка, простирайки се от Кот д'Ивоар до Гана, през Нигерия (южна) до южната част на Централноафриканската република и Камерун, ДР Конго, Конго, Ангола, Уганда, в резервата Румакина в Танзания, Западна Кения и Габон.
Те живеят в тропически гори със средна надморска височина от 100 до 400 м, поради факта, че има дребни гризачи и други хищни животни, които съставляват основна част от диетата им. Например, казва се, че видът е изобилен в горския резерват Такаманда, който преживява два редуващи се сезона годишно; дъжд от април до ноември и сух сезон от декември до март. Валежите варират от 1500 mm до 10 000 mm. Това означава, че змията харесва земна среда, която е влажна и пълна с растителност.
Тази змия е нощна и месоядна. Храстовата усойница ловува през нощта. Той лежи дълго време в очакване на вероятна плячка или хищник, след което атакува толкова бързо, че скоростта се записва в милисекунди. След това отровата улеснява залавянето на плячката или обезоръжаването на хищниците. Неговата отрова може да причини хематологична дисфункция и дори смърт на жертвата.
Очите са важен инструмент за комуникация за африканската усойница. Той също така използва добре сетивата си за възприемане и обоняние. Когато е атакуван, повдига главата и предната част на тялото и се уголемява, поза за нападение или отблъскване на хищници или сексуални конкуренти. Ако мъжкият иска да привлече женска, той може да направи всичко, вариращо от движение на тялото в ритмични движения, триене на опашката, размахване на опашката или захапване.
Отровата на тези змии се издоява и се използва за направата на антиотрова за змийски ухапвания.