Африканська чагарникова гадюка, яку також називають мінливою чагарниковою гадюкою або листяною гадюкою, є надзвичайно отруйною змією. Його наукова назва - Atheris squamigera. Однією з його найвидатніших особливостей є кілеподібна луска, яка покриває більшу частину тіла, особливо спинну частину на голові. Верхня поверхня має зеленуватий або жовто-зелений відтінок джунглів (хоча в деяких середовищах існування він різний і може варіюватися від темно-зеленого до оливково-коричневого або червонуватого та шиферно-сірого), ця особливість допомагає йому добре поєднуватися з середовищем існування. Колір живота коливається від жовтого, блідо-оливкового до тьмяно-оливкового, а хвіст має помітний білий кінчик кольору слонової кістки. Самці, середня довжина яких становить 65,7 см, трохи менші за самок, середній розмір яких становить 71,2 см. Їхні трикутні голови трохи більші за шию, вони мають відносно широкі очі та носові порожнини, розташовані збоку з частково розділеними отворами.
У ротовій порожнині є два довгих трубчастих ікла, які отримують отруту із залози, розташованої у верхній щелепі між ротом і очима. Згодом щелепи з’єднуються з кісткою, яка зсувається всередину так, що вони ховаються в ротовій порожнині.
Під час сезону розмноження самець і самка залицяються і спаровуються. Парування відбувається вночі. Вагітність триває два місяці, і самка виробляє від 7 до 9 весен. У той час як самці дозрівають раніше, через 24 місяці після народження, самки готові до розмноження через 42 місяці.
Африканська кущова гадюка народжує живих дитинчат темно-оливкового, блідо-оливкового або жовто-оливкового кольору. Нижня частина живота зазвичай оливково-зеленого кольору. Вони отруйні від народження і полюють, щоб отримати їжу. Вони використовують свій особливий айл, щоб заманити здобич, перш ніж атакувати її. У міру дорослішання вони набувають забарвлення дорослої особини, іноді зовсім інше від свого початкового кольору.
Вони поширені в Західній і Центральній Африці, простягаючись від Кот-д'Івуару до Гани, через Нігерію (південь) до півдня Центральноафриканської Республіки та Камеруну, ДР Конго, Конго, Анголи, Уганди, у заповіднику Румакіна в Танзанії, Західній Кенії та Габон.
Вони живуть у тропічних лісах на висоті в середньому від 100 до 400 м над рівнем моря через те, що там живуть дрібні гризуни та інші хижі тварини, які складають основну частину їх раціону. Наприклад, кажуть, що вид численний у лісовому заповіднику Такаманда, де щорічно змінюються два сезони; дощі з квітня по листопад і сухий сезон з грудня по березень. Опадів випадає від 1500 мм до 10 000 мм. Це означає, що змія любить наземне середовище, яке є вологим і багатим рослинністю.
Ця змія веде нічний спосіб життя і м'ясоїдна. Кущова гадюка полює вночі. Він довго лежить в очікуванні ймовірної здобичі або хижака, потім атакує так швидко, що швидкість фіксується в мілісекундах. Тоді отрута дозволяє легко зловити здобич або обеззброїти хижаків. Його отрута може викликати гематологічну дисфункцію і навіть смерть жертви.
Очі є важливим інструментом спілкування для африканської гадюки. Він також добре використовує органи сприйняття та нюху. Під час нападу він піднімає голову та передню частину тіла та збільшується, становлячи позу для нападу або відлякування хижаків чи сексуальних конкурентів. Якщо самець хоче привабити самку, він може робити що завгодно, починаючи від ритмічних рухів тіла, потирання хвоста, махання хвостом або його кусання.
Отрута цих змій доять і використовують для виготовлення протиотрути від укусів змій.