Οι οχιές θάμνων είναι ο κοινός όρος για μια ομάδα μικρών δηλητηριωδών φιδιών που ανήκουν στο γένος Atheris. Είναι ενδημικά στις δασικές υποσαχάρια περιοχές της Αφρικής. Αυτά τα πλάσματα είναι γνωστά για την ξεχωριστή εμφάνιση και το ισχυρό τους δηλητήριο. Αυτά τα φίδια ανήκουν στην οικογένεια των Viper. Υπάρχουν δέκα αναγνωρισμένα είδη θαμνωδών φιδιών.
Οι οχιές του θάμνου είναι μικρά φίδια που κυμαίνονται σε μήκος από 16 έως 2 και μισό πόδια. Όλα τα μέλη του γένους Atheris έχουν ένα ευδιάκριτο τριγωνικό κεφάλι που συνδέεται με ένα λεπτό λαιμό. Τα θαμνώδη φίδια έχουν ένα φαρδύ, αμβλύ ρύγχος και έναν ξεχωριστό κάντο. Το θαμνόφιδο έχει ένα πολύ ευδιάκριτο σώμα που είναι ελαφρώς πεπλατυσμένο. Η ισχυρή ουρά του και τα τραχιά λέπια του επιτρέπουν να πιάνει και να κρέμεται από κλαδιά δέντρων και στη συνέχεια να εκτοξεύεται σε ανυποψίαστο θήραμα. Μπορούν να διατεθούν σε μια μεγάλη γκάμα διαφόρων χρωμάτων και χρωματικών μοτίβων από καθαρό ανοιχτό πράσινο έως καφέ και κίτρινο με στίγματα. Τα θηλυκά είναι γενικά μεγαλύτερα από τα αρσενικά.
Οι θαμνώδεις οχιές είναι δενδρώδεις ή δεντροκατοικίες. Το κατακερματισμένο σύστημα τροπικών δασών της υποσαχάριας περιοχής έχει δημιουργήσει ένα περιβάλλον γενετικής απομόνωσης που έχει δημιουργήσει μοναδικά είδη θαμνώδους φιδιού. Αυτά τα φίδια βρίσκονται συνήθως σε πρωτογενείς και δευτερεύοντες βιότοπους τροπικών δασών και σπάνια σε περιοχές που επηρεάζονται από τον άνθρωπο. Διάφορα είδη Bush Viper μπορούν να βρεθούν στο Κονγκό, την Τανζανία, το Ζαΐρ, την Κένυα και το Καμερούν καθώς και σε γύρω περιοχές. Λόγω του ευρέος οικοτόπου τους και της οικολογικής τους απομόνωσης, διαφορετικά είδη θαμνώδους οχιάς μπορεί να καταλαμβάνουν διαφορετικές κόγχες και μπορούν να βρεθούν σε ένα ευρύ φάσμα υψομέτρων και περιβαλλοντικών συνθηκών. Υπάρχουν ακόμη και περιπτώσεις διαφορετικών ειδών που στρωματοποιούνται ή ζουν σε διαφορετικά υψόμετρα σε μια ενιαία περιοχή. Οι θαμνώδεις οχιές τρέφονται κυρίως με μικρά νυκτόβια ζώα που βρίσκονται στο τροπικό δάσος, όπως βατράχια, σαύρες, τρωκτικά και πουλιά. Το θήραμα συνήθως δέχεται ενέδρα και κρατιέται μέχρι να δράσει το ισχυρό δηλητήριο αυτών των φιδιών. Τα θηλυκά είναι ωοτόκα, πράγμα που σημαίνει ότι κρατούν τα μικρά σε αυγά που βρίσκονται μέσα στο σώμα τους και τα απελευθερώνουν μόνο όταν αναπτυχθούν. Το ζευγάρωμα γίνεται συνήθως μετά τον αφρικανικό χειμώνα κατά τους μήνες Σεπτέμβριο και Νοέμβριο και τα μικρά γεννιούνται γύρω στον Απρίλιο και τον Μάρτιο. Ο απομακρυσμένος βιότοπος αυτών των ερπετών καθιστά δύσκολη τη διατήρηση της ακριβούς μέτρησης του πληθυσμού, αν και η φθίνουσα δασική έκταση της περιοχής μπορεί να έχει αρνητικές επιπτώσεις μόνο στον συνολικό αριθμό τους.
Το δηλητήριο της οχιάς του θάμνου είναι μοναδικό στο ότι εμποδίζει το αίμα του θύματος να φράξει το τραύμα της διάτρησης. Αυτή η αιμοτοξική επίδραση βλάπτει επίσης τους κοντινούς ιστούς και είναι εξαιρετικά ισχυρή έναντι μικρών πτηνών, θηλαστικών και ερπετών που είναι το προτιμώμενο θήραμα αυτών των φιδιών. Υπάρχει ένα μόνο γνωστό ανθρώπινο θάνατο λόγω δηλητηρίου Αθέρις. Δεν υπάρχει ειδική αντιβενίνη για τα είδη αυτού του γένους.
Ως ομάδα που κατοικεί δέντρα, τα είδη Atheris χρειάζονται αναρριχητικές δομές στο στυλό τους. Μπορεί επίσης να απαιτούν μικρούς, στενούς χώρους όπου μπορούν να συρθούν ή να κρυφτούν. Εγκλιματίζονται εκπληκτικά καλά στην αιχμαλωσία, αν και διαφορετικά είδη μπορεί να χρειάζονται διαφορετικές απαιτήσεις θερμοκρασίας, υγρασίας και διατροφής.